Comminges : ils vont bientôt redescendre des montagnes
Pendant tout l'été, ils ont occupé les pâturages d'altitude. Avec l'arrivée progressive de l'automne, vaches, brebis et chevaux vont peu à peu quitter les estives pour retrouver les vallées pyrénéennes.
Dans le Comminges et les vallées voisines, cette période marque une nouvelle étape dans le calendrier des éleveurs. Après plusieurs mois passés en montagne, la descente des troupeaux s'échelonne généralement entre la fin de l'été et le début de l'automne, selon les secteurs et les conditions météorologiques.
Plusieurs mois passés en altitude
Chaque année, à la fin du printemps et au début de l'été, les troupeaux quittent les exploitations pour rejoindre les pâturages de montagne.
Cette pratique permet aux animaux de profiter des ressources naturelles disponibles en altitude pendant la belle saison, tout en participant à l'entretien des espaces pastoraux.
Dans les Pyrénées, des milliers d'exploitations sont encore concernées par la transhumance. Bovins, ovins et équins passent ainsi plusieurs semaines, voire plusieurs mois, sur les hauteurs avant de retrouver progressivement les vallées.
Le retour approche
Il n'existe pas une seule date pour la descente des estives. Les premiers troupeaux peuvent redescendre dès septembre, tandis que d'autres restent en altitude jusqu'en octobre lorsque les conditions le permettent.
Ces retours sont étroitement liés à la météo, à l'état des pâturages et aux choix des éleveurs.
Dans les prochaines semaines, les troupeaux vont donc progressivement réapparaître dans les vallées du Comminges et des Pyrénées.
Une tradition toujours bien vivante
Loin d'être seulement une image du passé, la transhumance reste une pratique importante pour l'élevage de montagne.
Elle contribue à l'utilisation et à l'entretien des pâturages d'altitude et fait également partie du patrimoine culturel des territoires pyrénéens.
Depuis 2023, la transhumance est d'ailleurs inscrite par l'UNESCO sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité.
Après plusieurs mois passés sur les hauteurs, le retour progressif des troupeaux dans les vallées marque ainsi l'un des premiers signes de l'arrivée de l'automne dans les Pyrénées.
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