Cette course attirait 80 000 personnes dans le Comminges
Difficile à imaginer aujourd'hui, mais pendant plusieurs décennies, Saint-Gaudens et le Comminges ont accueilli certains des plus grands pilotes automobiles de leur époque.
L'histoire commence en 1925, lorsque le Grand Prix du Comminges est créé à l'initiative d'Eugène Azémar pour développer le tourisme local.
Un immense circuit entre Saint-Gaudens et Montréjeau
Le premier tracé mesure près de 28 kilomètres. Au départ de Saint-Gaudens, les voitures rejoignent Montréjeau en passant notamment par Valentine, Pointis-de-Rivière, Huos et Gourdan-Polignan, avant de revenir vers Saint-Gaudens.
Très rapidement, la compétition prend une dimension internationale.
En 1928, le circuit accueille même le Grand Prix de France, remporté par William Grover-Williams sur Bugatti.
Jusqu'à 80 000 spectateurs
L'événement devient incontournable. En 1933, de grandes tribunes en béton sont construites à Saint-Gaudens pour accueillir le public.
Après l'interruption liée à la Seconde Guerre mondiale, les courses reprennent. L'édition de 1948 attire environ 80 000 personnes, un chiffre impressionnant pour le Comminges.
Des pilotes prestigieux comme Louis Chiron, Jean-Pierre Wimille, René Dreyfus ou Alberto Ascari ont couru sur le circuit.
Des tribunes toujours visibles
L'aventure prend fin en 1954, après près de trois décennies de compétitions.
Mais une partie de cette histoire est toujours visible aujourd'hui : les anciennes tribunes du circuit existent encore à Saint-Gaudens, le long de la route en direction de Montréjeau.
Un vestige étonnant d'une époque où le bruit des moteurs attirait des dizaines de milliers de spectateurs dans le Comminges.
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